L’écart de salaires hommes-femmes est, dans l’immense majorité des cas, présenté du point de vue masculin. On mesure combien les femmes touchent de moins que les hommes. Dans notre calcul, les hommes touchent 100, les femmes 81 (1 934/2 389), ce sont les chiffres de l’Insee. Elles perçoivent donc 100-81 = 19. 19 en moins rapporté aux 100 des hommes, cela fait 19 % en moins. Rien n’empêche de voir les choses autrement, du point de vue des femmes. Si l’on rapporte les 19 aux 81 des femmes, cela fait 19/81 = 23,5 %. Les hommes touchent 23,5 % de plus que les femmes. C’est simplement que les pourcentages ne sont pas réversibles, car ils ne s’appliquent pas à la même base de départ. Baissez un prix de 50 % pour un bien de 100 euros, vous l’avez à 50 euros. Augmentez-le de 50 %, et le voilà à 75 euros (car 50 % de 50 euros = 25 euros).
Entre hommes et femmes, aucune des deux méthodes n’est plus « juste » ou meilleure. Mais il est frappant de constater que celle qui aboutit au chiffre le plus faible s’est imposée dans le débat public.
« Les inégalités de salaires entre les femmes et les hommes : état des lieux », L’Observatoire des inégalités